Strenge natuurbeschermingswetten zijn niet alleen belangrijk voor wilde dieren en planten, maar ook voor jou en mij. Ze houden onze lucht properder en ons water schoner, beschermen ons tegen de gevolgen van de klimaatverandering en maken onze leefomgeving gezonder en veiliger. Toch staan ze vandaag onder druk. Hieronder lees je waarom ze absoluut niet mogen worden afgezwakt.

1. Ontbossing een halt toeroepen

De Europese ontbossingsverordening (EUDR) moet voorkomen dat producten zoals soja, koffie, cacao of palmolie die ergens ter wereld ontbossing veroorzaakten, kunnen worden verkocht op de Europese markt. Zo houden we niet alleen ontbossing tegen, maar zorgen we ook dat tal van kostbare diersoorten hun leefgebieden behouden, dat CO₂-opslag de klimaatverandering vertraagt, en dat water en lucht regionaal schoner worden. De verordening treedt eind 2026 in werking, en kwam er omdat 1,2 miljoen Europese burgers eisten dat Europa bossen te beschermt met een ambitieuze wet. De wet legde al een hobbelig parcours af: ze werd al uitgesteld én de oorspronkelijke tekst werd afgezwakt. Toch beschouwt WWF de ontbossingswet als een belangrijke stap vooruit voor bossen. Hier trekken we de lijn. De EU mag de wet niet verder afzwakken of uitstellen.

2. Onmisbare natuur herstellen

Ook de Europese natuurherstelwet is een tekst van historisch belang. Op dit moment verkeert 95% van de Belgische natuurlijke habitats in slechte staat. Minder bestuivers, armere bodems, minder paaiplekken (waar vissen zich voortplanten): onze voedselzekerheid lijdt nu al onder de povere staat van onze natuur. Tegelijk haalt de natuur CO₂ uit de atmosfeer en helpt ze droogte en overstromingen voorkomen. Investeren in natuurherstel is dus duidelijk niet alleen belangrijk voor de biodiversiteit, maar ook op socio-economisch vlak. Volgens een analyse van WWF levert elke euro die we in natuurherstel investeren tot 51 euro aan voordelen op voor onze gezondheid en levenskwaliteit. Via de #RestoreNature-campagne speelde WWF een sleutelrol bij de uitwerking van deze wet. Nu helpt WWF landen bij de uitvoering ervan, door te pleiten voor ambitieuze nationale natuurherstelplannen.

3. Biodiversiteit behouden

Al tientallen jaren vormen de Vogel- en Habitatrichtlijnen de fundamenten van Europese natuurbescherming. Voor heel wat dieren maken die wetten het verschil tussen leven of dood: dankzij Natura2000, het grootste netwerk van beschermde gebieden ter wereld, vonden tal van soorten terug hun plek in onze natuur; van zeearenden over zeehonden tot otters. De wetten leveren niet alleen voordelen op voor dieren, maar ook voor ons, mensen. Ze bieden ons schonere lucht, groen rondom ons en natuurlijke bescherming tegen overstromingen. Zonder deze richtlijnen zou de Europese natuur er vandaag heel wat slechter aan toe zijn.

4. Drijvers van klimaatverandering tegenhouden

De Europese klimaatwet beschermt onze toekomst. Voor burgers betekent deze wet minder luchtvervuiling, een veiliger klimaat en minder risico op hittegolven, bosbranden en overstromingen. De natuur is onze belangrijkste bondgenoot in de strijd tegen de klimaatverandering - ze levert ons nature-based solutions (natuurlijke oplossingen). Alleen als deze wet doortastend wordt toegepast, kan Europa haar belofte waarmaken om tegen 2050 klimaatneutraal te zijn.

5. Maatschappelijk verantwoord ondernemen

Doen de acroniemen CSRD (Corporate Sustainability Reporting Directive) en CSDDD (Corporate Sustainability Due Diligence Directive) een belletje rinkelen? Die Europese richtlijnen verplichten bedrijven tot transparantie over hun impact op natuur, klimaat en burgers. Bedrijven moeten hun verantwoordelijkheid opnemen voor misbruik in hun toeleveringsketens, bijvoorbeeld op het vlak van ontbossing, of inbreuken op mensenrechten of het arbeidsrecht. Als die regels streng worden toegepast, kunnen ze écht bijdragen tot een groene, rechtvaardige economie.

Vind jij ook dat deze wetten niet mogen worden afgezwakt?