Hittegolven zijn helaas niet langer uitzonderlijk. Ze worden de norm. Nu de zomers langer en droger worden, wordt de natuur zwaar op de proef gesteld. Maar we kunnen allemaal iets doen om een handje te helpen. Hier zijn onze acht essentiële tips om van jouw stukje groen een kleine oase van verkoeling te maken.

De strijd tegen klimaatverandering kan globaal gezien op twee manieren worden gevoerd: door de oorzaken te verminderen en door ons aan te passen aan de gevolgen ervan. De strijd tegen hittegolven valt onder de tweede categorie, aangezien deze steeds vaker voorkomen en langer duren. Gelukkig biedt de natuur ons tal van oplossingen om de ongewenste effecten ervan te beperken en dieren te beschermen. Hier zijn onze acht tips die je vandaag nog kunt toepassen op jouw terras of in je tuin!

1. Zorg voor schaduw

Een beetje verkoeling is cruciaal voor de meeste dieren, of het nu gaat om egels, vogels, insecten of zelfs planten. U kunt bijvoorbeeld een parasol plaatsen, of zelfs een doek tussen twee bomen spannen en de planten bij elkaar zetten om een microklimaat te creëren.

2. Voorzie water voor dieren

Dit is het belangrijkste: zoek een plekje, bij voorkeur in de schaduw, op je terras of in je tuin voor waterbakjes voor kleine dieren zoals vogels of egels. Dit hebben ze nodig om het warme weer te overleven!

Ververs het water regelmatig en vermijd bakken die te diep zijn, daar kunnen dier in verdrinken.

3. Geef je planten slim water

Natuurlijk hebben planten ook dorst. Maar er zijn een paar regels die je moet volgen om dit op een zuinige en efficiënte manier te doen. De juiste reflex: vroeg in de ochtend of laat in de avond, zodat het water niet meteen verdampt. 

Geef bovendien alleen water aan de voet van de planten en niet aan de bladeren, bij voorkeur met regenwater.

4. Zomerinsectenhotel

Insectenhotels zijn essentiële schuilplaatsen voor deze kleine bewoners van onze planeet. Maar let op waar je het hotel plaatst: om nuttig te zijn, moet het insectenhotel beschermd zijn tegen extreme hitte. Plaats het dus niet op het zuiden. Verplaats het indien mogelijk naar de schaduw of zorg voor tijdelijke bescherming tegen de zon (bijvoorbeeld met een plank of bladeren).

5. Stop met het gras te maaien en laat de bladeren liggen

Een onderhoudsarme tuin is alleen goed om de ogen van Engelse tuinliefhebbers te strelen. Ons doel is om onze tuinen in sponzen te veranderen. Dit is de snelste manier om waterreserves op te bouwen.

Hoe meer organische lagen (grassen, bladeren, compost, mos, bomen) er zijn, hoe meer water de bodem zal vasthouden. Een goed gevulde tuin kan de grondtemperatuur met enkele graden verlagen... En zal veel gastvrijer zijn voor dieren!

Laat de maaier tot september in de garage, maak een stapel takken om schuilplaatsen voor dieren te creëren, en laat de bladeren liggen waar ze liggen!

6. Bedek de bodem

Kale grond droogt zeer snel uit: het kan het regenwater niet vasthouden en warmt daardoor snel op. Kort gras kan ook geen schuilplaats bieden voor dieren. Een dikke laag "mulch" helpt de bodem om vocht vast te houden.

Dit kan op verschillende manieren: je kan bijvoorbeeld compost, houtsnippers en tuinafval verspreiden. Dat bespaart je een ritje naar het containerpark en geeft de natuur vooral een krachtig wapen in handen om zichzelf te beschermen. 

7. Planten, planten, planten!

Bomen zijn onze superhelden: ze absorberen CO2, verbeteren het evenwicht van de watercyclus, bieden schaduw en huisvesten een kostbaar ecosysteem. En ze worden beter met de tijd: hoe hoger ze zijn, hoe meer schaduw ze geven; hoe ouder ze zijn, hoe meer CO2 ze absorberen.

Kortom, als je kan, plant bomen en struiken! Ze zullen fungeren als airconditioners en waterpompen, allemaal gratis!

8. Langetermijndenken 

Nu de gevolgen van de klimaatcrisis ook hier al voelbaar zijn, moeten we een langetermijnvisie ontwikkelen. Niet alleen voor droogte en overstromingen, maar ook voor het behoud van de biodiversiteit. 
 
Zie je tuin als een experiment voor natuurlijke oplossingen: plant bloemen voor bestuivers, leg een composthoop aan, vervang enkele terrastegels door vaste planten, maak een biologische moestuin ... Aan jou de keuze! 

Geen enkele maatregel is te klein om de hittegolf het hoofd te bieden. Door deze eenvoudige dingen te doen, kun je echt levens redden en zo een superheld van de natuur worden.