Een ‘Jaguarplan’ in Ecuador om de soort te redden

De jaguar, een paraplusoort met een cruciale rol

Vroeger leefden er jaguars in Noord- en Zuid-Amerika. Naar schatting zijn er nu slechts zo’n 15 000 jaguars meer in Mexico en in het Amazonewoud. Hun achteruitgang is vooral te wijten aan het verdwijnen van hun leefgebied, stroperij en een gebrek aan prooidieren. WWF-België is actief in Suriname en Ecuador om de jaguar te beschermen en de ecosystemen te behouden. De jaguar is een ‘paraplusoort’: als roofdier aan de top van de voedselketen speelt hij een cruciale rol door de populaties herbivoren onder controle te houden. Ecuador staat bekend als een van de 17 landen met de rijkste biodiversiteit. Het telt maar liefst 91 verschillende ecosystemen. Het is dan ook cruciaal om de leefgebieden en wilde dieren in Ecuador te beschermen om de biodiversiteit in de wereld in stand te houden.

Vijfjarenplan voor het behoud van de jaguar

Sinds begin 2020 biedt WWF-België ondersteuning aan WWF-Ecuador en het Ecuadoraanse ministerie van Milieu voor een vijfjarenplan voor het behoud van de jaguar in Ecuador. Dit plan maakt deel uit van een ruimer, grensoverschrijdend project voor het behoud van de jaguar in de 14 Latijns-Amerikaanse landen waar het dier voorkomt. Het tellen van de jaguarpopulatie in de Napo-Putumayo-corridor (Colombia, Peru en Ecuador) in 2020 was een van de eerste mijlpalen van dit project. In Ecuador heeft het plan voor het behoud van de jaguar de volgende initiële doelstellingen:

• Een platform creëren voor alle partijen (ngo’s, lokale gemeenschappen, universiteiten enz.) die betrokken zijn bij het project. 
• Op het terrein gegevens verzamelen en centraliseren om een plan te kunnen opmaken met alle essentiële parameters voor het behoud van de jaguar en zijn leefgebied.
• Specifieke interventiegebieden vaststellen (habitat, soorten, bedreigingen) en concrete acties opzetten op het terrein.

Jaguars laten zich niet vaak zien, waardoor het moeilijk is om hun aantal te schatten. Het is echter cruciale informatie om doeltreffende maatregelen te kunnen nemen voor het behoud van de soort. Verschillende leden van de Cuyabeno-gemeenschap kregen daarom al een opleiding om wildcamera’s te plaatsen en te gebruiken.