De toekomst van de berggorilla veiligstellen

Berggorilla's komen enkel voor in de dichte tropische bossen van het Virungagebergte en Bwindi Impenetrable Forest. Volgens IUCN zijn ze ernstig bedreigd: er leven er nog maar een duizendtal in het wild. Hoewel ze goed worden beschermd in nationale parken, staan deze grote primaten voor heel wat uitdagingen: ontbossing slokt hun leefgebied op, mensen dragen ziektes op hen over, ze vallen ten prooi aan strikken die stropers voor andere dieren plaatsen ...

Daarom zet International Gorilla Conservation Programme (IGCP) zich sinds 1991 onvermoeibaar in om berggorilla's te beschermen in Greater Virunga Landscape. Daarvoor werkt de organisatie nauw samen met de lokale autoriteiten en gemeenschappen. Maar door gewapende conflicten heerst er onveiligheid in Noord-Kivu, en natuurbehoudsinspanningen leveren er niet maximaal op door gebrekkige coördinatie en gegevensuitwisseling tussen de drie landen. Dat alles maakt het moeilijk om onze projecten op het terrein tot een goed einde te brengen. Om berggorilla's in Virunga National Park te beschermen, moeten alle betrokken spelers de handen in elkaar slaan; van overheden en internationale organisaties tot ngo's en lokale gemeenschappen. Samen moeten we dringend efficiënte beschermingsmaatregelen treffen voor deze mensapen en hun leefgebieden. Alleen zo kunnen we hun toekomst op lange termijn veiligstellen.

In 2024 steunde IGCP rangerpatrouilles in de drie belangrijkste nationale parken. Ze troffen ook alle voorbereidingen voor de grote gorillatelling van 2025. Met die onderneming van formaat gaan we na hoe efficiënt onze beschermingsinspanningen zijn. Tot slot bleven we lokale gemeenschappen ondersteunen in hun levensonderhoud. We organiseerden bewustmakingsvergaderingen en opleidingen, en verzamelden gegevens voor een socio-ecologische studie in tien dorpen.