Een levende Mekong voor iedereen

Dichte bossen die overstromen in het natte seizoen; rijke waterecosystemen: dit zijn de vloedbossen van de Mekong, in de Cambodjaanse provincies Kratie en Stung Treng. De lokale vissersgemeenschappen en landbouw hangen af van deze bossen en waterrijke gebieden, net als reusachtige meervallen, tal van vogelpopulaties en de bedreigde irrawaddydolfijn. Daarom brachten WWF en zijn partners er de belangrijkste bedreigingen in kaart: illegaal gebruik van kieuwnetten, elektrovisserij, niet- duurzame vispraktijken, ontbossing en waterkrachtdammen. Doel: de rijke biodiversiteit beschermen tegen landgebruiksverandering en overexploitatie.

In Cambodja is de irrawaddydolfijn ernstig bedreigd. We monitoren de populaties dus nauwgezet. In het eerste halfjaar van 2024 telden we acht pasgeboren irrawaddydolfijntjes. Maar drie daarvan hebben het overleefd. In totaal stierven er in dit droge seizoen zes irrawaddydolfijnen, in 2023 waren dat er maar twee. Ongewenste vangst blijft de belangrijkste bedreiging voor de soort. Daarom blijven we ons inzetten tegen illegale visserij.

In Kratie en Stung Treng zijn er 15 rivierwachtposten, bemand door 72 rivierwachters. Samen patrouilleerden ze 2.161 dagen lang; 41% van de patrouilles vond 's nachts plaats. In hun strijd tegen illegale visserij en boskap in de vloedbossen is bewijsmateriaal essentieel. Daarom volgden rivierwachters trainingssessies waarin ze drones leerden gebruiken om die onwettige activiteiten te documenteren als bewijs voor de provinciale rechtbank. 62 rivierwachters en WWF-rangers namen ook deel aan een vierdaagse opleiding over wethandhavingstactieken en SMART.

Tot slot sloegen we de handen in elkaar met BINCO voor een biodiversiteitsmonitoring in Prek Prasob Wildlife Sanctuary en Sambour Wildlife Sanctuary. We brachten ook de zwijnshertpopulatie in kaart met een infrarooddrone. De resultaten van dat onderzoek voeden de zonering en beheermaatregelen voor deze beschermde gebieden.