In het Ecuadoriaanse Amazonegebied, vlakbij de grens met Peru, werd via wildcamera’s van WWF een zeldzame zwarte jaguar aangetroffen. Jaguars zijn erg schuwe dieren en slechts zo’n tien procent van hen is helemaal zwart. Om zo’n ‘melanistische’ jaguar aan te treffen, moet je dus veel geluk hebben. ‘Dat we dit zeldzame dier kunnen spotten in dit gebied, toont dat het ecosysteem er gezond is en onze inspanningen in Ecuador lonen’.

Videobeeld van de zwarte jaguar die via wildcamera opgemerkt werd in Ecuador.

Normaal gezien hebben jaguars een goudkleurige vacht met zwarte rozetten, maar bij de jaguar op de nieuwe beelden, zijn de vacht en de rozetten donkerder. Het gaat hier om een jaguar met melanisme: het dier beschikt over extra zwarte pigmentatie. Dat is het tegenovergestelde van albinisme, waarbij er juist minder pigment is.  

De zwarte jaguar werd gespot in het gebied van de Tinkias-gemeenschap, in de provincie Pastaza in het oosten van Ecuador, bij de grens met Peru. De opname van de zwarte jaguar werd gemaakt in december 2025 en onlangs ontdekt na het verzamelen en controleren van de beelden van de geïnstalleerde wildcamera’s.  

We ondersteunen daar de Tinkias-gemeenschap bij het beschermen en beheren van grote stukken Amazonewoud. Het gebied van de Tinkias beslaat zo’n 40.000 hectare, ongeveer twee keer zo groot als de stad Antwerpen. We verschaffent de Tinkias onder andere alle materiaal dat nodig is voor de monitoring van de biodiversiteit. 

Leefgebied verbeteren 

Het Ecuadoriaanse deel van het Amazonewoud herbergt een uitzonderlijke biodiversiteit en speelt een sleutelrol in klimaatregulatie en zoetwatervoorziening. Met onze projecten in Ecuador bevorderen we goed beheer van bossen en zoetwaterbronnen in het Amazonegebied. Dat is niet alleen belangrijk voor de lokale gemeenschappen die afhangen van die ecosystemen, maar ook voor het behoud van de jaguar.  

Door ontbossing en verlies van leefgebied is de jaguar nog steeds een kwetsbare soort. Jaguars hebben grote territoria nodig en zodra hun leefgebied versnippert, wordt hun jachtgebied kleiner en raken populaties geïsoleerd. Daarom zetten we in op het herstellen en opnieuw verbinden van stukken woud, waardoor de habitat van de jaguar verbetert en de soort erop vooruit kan gaan. 

‘Dat we een zwarte jaguar aantreffen in dit gebied, betekent dat het ecosysteem er in stabiele en goede staat is, en dat ons werk er vruchten afwerpt. Het woud is er in balans, anders zouden we zo’n zeldzaam dier er nooit kunnen zien’, besluit Rebeca Martinez van WWF-Ecuador.