Bruxelles, le 16 janvier 2024 - Ce sera la Belgique, ayant la présidence du Conseil de l’Union européenne, qui désignera demain ceux et celles à qui il reviendra de décider de l'avenir du statut de protection du loup en Europe. Notre pays donnera-t-il ce rôle aux ministres européen·nes de l'agriculture ou aux ministres de l'environnement ? Quelle que soit la décision, il est essentiel que le statut de protection du loup soit maintenu et la Présidence belge a une responsabilité clé à ce sujet. « La protection des loups en Europe n'est pas seulement une question d'importance écologique, c’est aussi le reflet de notre engagement en faveur de la biodiversité et des valeurs de coexistence », explique Laurence Drèze, chargée de plaidoyer biodiversité au WWF-Belgique.  

Le 20 décembre 2023, la présidente de la Commission européenne Ursula von der Leyen a proposé d’abaisser le statut de protection du loup en Europe, ce qui faciliterait l’abattage légal des loups. Le WWF appelle les responsables politiques concerné·es à rejeter cette proposition.   

Pendant des décennies, le loup a été pourchassé et abattu à travers le territoire européen. « Les mesures de protection ont récemment permis son retour, mais sur les neuf sous-populations, six sont encore en danger ou vulnérables », explique Laurence Drèze. Les loups jouent pourtant un rôle important pour la biodiversité et la nature qui les entoure. Recommencer à s’attaquer aux loups est une mauvaise idée, et cela réduirait à néant des années d'efforts. 

De meilleures méthodes

« Il existe des solutions beaucoup plus efficaces et durables pour gérer les conflits entre les loups et le bétail », ajoute Corentin Rousseau, biologiste au WWF-Belgique. Le travail de la « Wolf Fencing Team » belge en est un bel exemple : en 2023, 48% d'animaux de ferme en moins ont été tués par le loup par rapport à 2022, grâce aux clôtures dissuasives installées par les éleveurs et éleveuses.   

 « La bonne approche est donc d’investir dans des mesures préventives et non pas d’abaisser le statut de protection du loup pour faciliter sa chasse », conclut Laurence Drèze.    

Nous connaîtrons très prochainement la décision de la Belgique concernant la mise à l'agenda du Conseil de l'UE, et donc quelle formation du conseil mènera ces discussions.   

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