Loutre description habitat population régime alimentaire

Loutre

Famille

Mustélidés

Nom scientifique

Lutra lutra

Régime alimentaire

Principalement piscivore

Population

Une dizaine en Belgique, environ 350 aux Pays-Bas et 2 000 en Allemagne

Reproduction

Une portée par an de un à trois loutrons, en toutes saisons

Habitat

Rivières, marais, grands lacs, côtes maritimes

Taille et poids

De 100 cm à 125 cm / de 5 kg à 11 kg

Région

Europe, Afrique du Nord et une grande partie de l’Asie (la loutre est parfois appelée loutre eurasiatique)

Statut

Quasi menacée en Europe et en danger critique d’extinction en Belgique

Adopter une loutre

En adoptant symboliquement un animal, vous nous donnez les moyens concrets et durables de travailler à sa sauvegarde et à la protection de son habitat.

Les menaces qui pèsent sur la loutre

La loutre aime l’eau… quand elle est saine. La pollution et l’urbanisation détériorent les habitats aquatiques et sont les causes principales de la disparition de la loutre.

DESTRUCTION DE L’HABITAT

En Belgique, de nombreuses zones humides ont disparu, et des berges ont été bétonnées ou canalisées. De nombreuses rivières belges sont contaminées par les métaux lourds et les PCB (polluants à haute toxicité, largement répandus et dispersés avant les années 1970). L’activité humaine a donc détérioré l’habitat de la loutre qui souffre de cette pollution.

EN SAVOIR PLUS SUR CETTE MENACE

DESTRUCTION DE L’HABITAT

CHASSE

Longtemps perçue comme une rivale par les pêcheurs, la loutre était autrefois chassée et piégée en Europe. Pourtant, sa consommation quotidienne de poissons n’influence pas la quantité de poissons dans les rivières.

CHASSE

MANQUE DE NOURRITURE

Dans de nombreuses régions, la loutre ne trouve toujours pas assez de nourriture, malgré une légère augmentation des populations de poissons depuis les années 1980.

MANQUE DE NOURRITURE

L’engagement du WWF-Belgique

Depuis 2018, le WWF-Belgique a lancé un projet ambitieux de protection de la loutre, avec des partenaires clés. L’objectif est d’améliorer son habitat pour qu’elle puisse s’installer durablement dans le pays. 

Loutre adulte marche dans l'eau dans la nature

Pour un meilleur réseau de rivières sauvages en Belgique

Dans les vallées de l’Escaut, de la Meuse et de la Semois, le WWF-Belgique souhaite rétablir une population saine de loutres afin de garantir sa survie à long terme dans le pays. L’objectif est de reconnecter les zones humides et les cours d’eau de certaines vallées de Belgique, afin d’étendre l’habitat de la loutre et renforcer naturellement ses chances de survie et de reproduction.

Questions/réponses sur la loutre

En moyenne, la loutre européenne a une espérance de vie d'environ cinq ans en milieu naturel.

Les loutres européennes se nourrissent principalement de petits poisons d’en moyenne 10 cm. Elles peuvent également consommer des crustacés, des amphibiens et des insectes aquatiques. Opportunistes, elles consomment surtout les proies les plus abondantes de son milieu.

Les loutres européennes sont d'excellentes nageuses et plongeuses. Elles utilisent leur agilité et leur ouïe pour repérer les poissons dans l'eau. Une fois repérée, la loutre attrape sa proie avec ses griffes et ses dents pointues.

Solitaire et discrète, la loutre est un mustélidé semi-aquatique et souvent nocturne. Dès que la loutre plonge sous l’eau, ses narines et ses oreilles se ferment. Ses pattes palmées lui permettent de se propulser tandis que sa longue queue musclée lui sert de gouvernail. La densité extrême de ses poils (environ 70 000 au cm²) rend son pelage imperméable et très isolant.

La loutre possède un vaste territoire qui peut couvrir 5 à 40 km de cours d’eau, qu’elle défend contre les autres individus de son espèce. Elle peut coloniser la plupart des habitats d’eau douce, pour autant qu'ils soient riches en cachettes et en nourriture.

Très mobile, la loutre dort rarement deux jours d’affilée au même endroit. Au total, le mustélidé dispose de plus de cinquante gîtes (terriers, cavités, broussailles, ronciers, etc.) sur son territoire ! Son gîte de reproduction, appelé la catiche, est le plus sécurisé de tous.

Les populations de loutres européennes ont été menacées par la pollution des cours d'eau, la destruction des habitats, la chasse et la perte de proies. Cependant, grâce aux mesures de conservation et à la protection des zones humides, les populations de loutres se rétablissent dans certaines régions.

Comment puis-je faire la différence ?

C’est grâce à votre soutien que nous pouvons poursuivre notre travail de protection de l’environnement pour construire un monde dans lequel l’humain vit en harmonie avec la nature. Une nature vivante et résiliente, que nous pourrons fièrement transmettre aux générations suivantes. Il existe une multitude de possibilités pour agir ensemble !