ours brun
Famille
Ursidés
Nom scientifique
Ursus arctos arctos
Population
17 000 en Europe
Régime alimentaire
Omnivore, mais principalement végétarien
Reproduction
Un à quatre jeunes tous les deux ans à partir de quatre ans
Habitat
Forêts et montagnes sauvages d’Europe
Taille et poids
170 cm à 250 cm debout / 100 à 340 kg
Région
Scandinavie, nord de l’Espagne, les Pyrénées, les Balkans et les Carpates
Statut
Préoccupation mineure
Adoptez un ours brun !
En adoptant symboliquement un animal, vous nous donnez les moyens concrets et durables de travailler à sa sauvegarde et à la protection de son habitat.
Les menaces qui pèsent sur l’ours brun
Le territoire de l’ours brun d’Europe s’est considérablement réduit, surtout en Europe de l’Ouest. En Europe centrale et de l’Est, l’espèce se porte relativement bien… Mais pour combien de temps ? Petit à petit, les activités humaines fragmentent l’un de ses habitats de prédilection, la région des Carpates dans le « cœur vert de l’Europe ». Il continue par ailleurs à souffrir de la chasse, légale et illégale.
DESTRUCTION DE L’HABITAT
L’urbanisation, l’exploitation forestière et la construction de nouvelles routes réduisent et fragmentent le territoire nécessaire à l’ours brun. Isolé de ses semblables, l’ours a alors plus de mal à se reproduire.
EN SAVOIR PLUS SUR CETTE MENACEDESTRUCTION DE L’HABITAT
CHASSE
La directive européenne Habitats de 1992 protège l’ours brun d’Europe. Malheureusement, dans les faits, il reste une cible pour l’humain. De la chasse à l’ursidé, encore pratiquée dans certains pays européens sous certaines conditions, à son braconnage pour sa viande ou comme trophée, l’ours n’est pas encore à l’abri des fusils.
CHASSE
CONFLITS HUMAIN-ANIMAL
L’ours a besoin d’un territoire allant jusqu’à 240 000 hectares pour se nourrir, se déplacer et se reproduire. Or, il se réduit de plus en plus du fait de l’urbanisation croissante. L’ursidé est donc parfois obligé de s’approcher des zones urbaines pour trouver de la nourriture. Il effraie alors la population et se met en danger.
EN SAVOIR PLUS SUR CETTE MENACEConflits humain-animal
L’engagement du WWF-Belgique
Le WWF-Belgique soutient financièrement les équipes actives dans le « cœur vert de l’Europe » en Europe centrale et de l’Est, où de nombreuses espèces sauvages ont encore leur place. Ces équipes mettent tout en oeuvre pour protéger l’habitat de l’ours brun et lutter contre le braconnage.
Sauvegarder l’habitat
Le WWF est très actif dans les Carpates, où il protège les forêts primaires qui abritent 80 % des espèces animales et végétales du continent européen. Nos experts agissent sur le terrain et auprès des autorités, notamment pour mettre fin au déboisement illégal qui détruit les forêts.
Créer et protéger des « corridors verts »
L’ours brun n’a pas de frontières. Le WWF crée et protège des corridors écologiques que l’ours emprunte pour se déplacer en toute sécurité d’une zone naturelle à une autre.
Atténuer les conflits Humain-Animal
Pour atténuer les conflits entre population locale et espèces sauvages, le WWF entend s’attaquer aux causes du problème : déforestation incontrôlée, manque de compensation effective pour les dommages causés par certaines espèces, absence de stratégie pour les grands carnivores dans les forêts roumaines.
Le seul orphelinat pour ours bruns en Europe
Le WWF soutient le seul Centre de réhabilitation pour oursons d’Europe, en Roumanie. Les oursons orphelins, trouvés dans les forêts ou aux abords des villes, sont soignés et nourris pendant deux ans, sans contact humain, avant de regagner la vie sauvage. L'orphelinat a déjà sauvé plus de 150 ours.
Questions/réponses sur l'ours brun
Les ours bruns n'hibernent pas vraiment : ils entrent en hibernation. Les animaux qui hibernent, on ne les voit pas de tout l'hiver. Ils réduisent la température de leur corps à la température ambiante, parfois même en dessous de zéro !
Réchauffer le corps d'un ours brun prendrait trop d'énergie et trop de temps. C'est pourquoi la température corporelle de l'ours brun ne baisse "que" d'environ cinq degrés : il peut ainsi être suffisamment réveillé pour affronter le danger ou fuir en l'espace de dix minutes. De temps en temps, les ours bruns se réveillent pour quitter leur tanière et chercher de la nourriture.
L'ours brun est un omnivore ! Il préfère les aliments d'origine végétale tels que les fruits, les graines, les noix, les baies, les racines et les tubercules. Il aime aussi le miel et d'autres sucreries. Les insectes, les poissons et les petits mammifères font également partie de leur menu. Parfois, les ours bruns mangent de plus gros mammifères morts : c'est ainsi qu'ils aident à éliminer les carcasses de la forêt. Dans certaines régions, l'ours brun chasse les grands ongulés, comme l'élan, le renne et le cerf élaphe.
Les ours bruns sont très forts et agiles, mais aussi très craintifs. Ils préfèrent donc éviter les humains et ne les attaquent que rarement. Les ours blessés, les ours surpris ou perturbés pendant leur hibernation, ou les mères qui protègent leurs petits peuvent toutefois attaquer.
L'ours brun (Ursus arctos) n'est pas en danger selon l'UICN. Mais l'espèce est confrontée à plusieurs menaces. Par exemple, son habitat en Europe devient de plus en plus petit, surtout en Europe de l'Ouest. Cela est dû à l'urbanisation, à l'exploitation forestière et à la construction de routes. En Europe centrale et orientale (par exemple dans les Carpates, le "cœur vert de l'Europe"), l'habitat de l'ours est de plus en plus fragmenté. Par conséquent, les ours sont séparés de leurs congénères et il est plus difficile de faire naître des petits ours. La réduction de l'habitat incite également les ours à s'aventurer plus souvent dans les zones habitées, où ils cherchent de la nourriture. Conséquence : le nombre de conflits entre l'homme et l'ours augmente, avec des risques pour les deux parties. Enfin, la chasse est une menace importante pour l'ours, bien que la directive européenne Habitats protège l'espèce depuis 1992.
L'ours brun émet un grondement ou un bourdonnement.
L'ours brun européen (Ursus arctos arctos) et le grizzli (Ursus arctos horribilis) appartiennent à la même espèce : Ursus arctos, ou ours brun. On les trouve dans des endroits différents : l'ours brun européen vit dans les forêts sauvages et les montagnes d'Europe, le grizzli en Amérique du Nord. Leur pelage est également différent : l'ours brun européen a un pelage court et brun, tandis que le grizzli a un pelage plus long et grisâtre. Enfin, le grizzli a une queue plus longue et des griffes plus longues et plus acérées que celles de l'ours brun.
Comment puis-je faire la différence ?
C’est grâce à votre soutien que nous pouvons poursuivre notre travail de protection de l’environnement pour construire un monde dans lequel l’humain vit en harmonie avec la nature. Une nature vivante et résiliente, que nous pourrons fièrement transmettre aux générations suivantes. Il existe une multitude de possibilités pour agir ensemble !