Les incendies de ce qui a été surnommé « l'été noir » en Australie ont été dévastateurs. Nous y avons déploré la perte de près de 3 milliards de koalas, kangourous et autres animaux. Mais les efforts déployés, notamment grâce à notre fonds d’urgence, ont contribué à en adoucir les effets. Trois ans après, nous observons des signes encourageants pour l’avenir.

Souvenez-vous, c’était en septembre 2019 que le monde était alerté de ces feux pour la première fois. Jusqu’au début de l’année 2020, l’Australie était en proie aux flammes, d’une violence et d’une ampleur inédites. Le monde regardait alors, tétanisé, la matérialisation de ce que signifie le changement climatique.

Rapidement, les organisations se sont mobilisées. Le WWF a lancé un fonds d’urgence, avec comme mission première d’apporter l’aide de premières nécessités à la nature. Nous avons notamment soutenu la création d’hôpitaux pour la faune et apporté notre aide aux centres vétérinaires existants. Nous avons permis la réhabilitation de milliers d’animaux, sauvés grâce aux dons, grâce à vous.

Mais nous le savons : la catastrophe ne s’arrête pas quand s’éteint la dernière étincelle. Les conséquences dramatiques se perpétuent encore longtemps… Même quand les fonds d’urgence sont taris.

Nous avons donc continué à financer les projets en Australie. Notamment l’initiative « Towards Two Billion Trees », qui vise à protéger les parties intactes et restaurer des pans de forêts, ainsi que « Eyes On Recovery », qui a permis une surveillance approfondie de la faune et de la flore. Cette surveillance continue est essentielle pour mieux comprendre comment les espèces se rétablissent après des événements naturels dévastateurs.

La surveillance de la résilience des animaux

Le projet "Eyes on Recovery", mené par le WWF, Conservation International, et des organisations locales, utilise l'intelligence artificielle (IA) pour suivre la récupération des populations animales depuis les incendies de 2019-20. Plus de 1 100 caméras ont été installées dans huit régions touchées par les incendies en Australie.

L'utilisation de l'IA pour identifier les espèces animales

Les chercheurs et chercheuses ont collecté plus de 7 millions de photos à l'aide de pièges photographiques. Les images ont ensuite été analysées grâce à la technologie de l’IA. Nous avons ainsi pu suivre la progression de restauration de 150 espèces animales indigènes !

Lorsque nous avons lancé ce projet, nous ne nous attendions pas à détecter autant d'espèces menacées, car certaines de ces populations étaient peu nombreuses avant les incendies.

Pour Emma Spencer, coordinatrice de programme au WWF, les résultats sont donc encourageants. « Même au cœur des zones fortement touchées par les incendies, il y a des signes de récupération, notamment pour des espèces menacées telles que les koalas », a-t-elle souligné. De nombreuses photos ont montré des koalas survivants errant dans les montagnes bleues dévastées et dans le sud-est du Queensland. Un constat rassurant.

Surveiller pour mieux sauver

L'utilisation de l'IA et de l'apprentissage automatique pour identifier les espèces animales dans les photos a rendu le processus de surveillance plus efficace et permet de réagir plus rapidement.

Les données collectées ont aidé à informer diverses interventions de gestion et de conservation, notamment le contrôle des espèces envahissantes, la fourniture de refuges temporaires pour les animaux ayant perdu leur habitat, et le réensemencement des zones touchées.

La technologie au service de la biodiversité

L'utilisation de l'IA pour surveiller la récupération de la faune après les incendies de « l'été noir » en Australie est un exemple inspirant de la manière dont la technologie peut être utilisée pour préserver notre précieuse biodiversité, même dans les moments les plus sombres.

Votre soutien a été et continue d'être essentiel pour soutenir ces efforts de conservation cruciaux. Merci à toutes et tous pour vos dons.

Fonds de résilience en cas de crise

Ces crises ne constituent malheureusement plus des exceptions. Alors, afin d’apporter la réponse la plus rapide et adéquate qui soit, nous avons lancé un fonds de résilience en cas de crise. Elle nous permet ainsi d’intervenir au mieux lorsqu’une catastrophe écologique se produit.