La mer Méditerranée croule sous les déchets plastiques. Une nouvelle étude du WWF pointe une mauvaise gestion des déchets plastiques dans les pays méditerranéens. Cette pollution croissante représente une perte de 641 millions d’euros par an pour les secteurs du tourisme et de la pêche. Parmi les neuf sites les plus pollués figurent des destinations prisées des touristes belges. L’importation de déchets en provenance d’autres pays aggrave la situation. La Belgique est, par exemple, l’un des plus grands exportateurs de déchets plastiques en Turquie, un pays à faible taux de recyclage. Le nombre de plastiques qui arrivent en mer augmente d’au moins 40% lors de chaque saison touristique. Le WWF appelle les vacanciers belges à ne pas laisser leurs bonnes habitudes à la maison cet été.

Chaque année, 570.000 tonnes de plastiques atterrissent dans la mer Méditerranée, soit l’équivalent de 33.800 bouteilles en plastique par minute. La pollution continue de croître. Le nombre de déchets plastiques devrait quadrupler dans la région d’ici 2050. Le nouveau rapport du WWF intitulé « Stop à l’inondation de plastiques : comment les pays méditerranéens peuvent sauver leur mer », est publié juste avant la Journée Mondiale des Océans le 8 juin. Il examine de manière critique tous les pays méditerranéens et évalue leur performance dans la lutte contre la pollution plastique, de la production à la consommation. Des lacunes importantes et des responsabilités existent à tous les niveaux (producteurs, gouvernements et consommateurs). Elles contribuent à un système plastique hautement inefficace, coûteux et polluant. Le WWF a élaboré une feuille de route détaillée comprenant des politiques et des initiatives que la région et les pays doivent mettre en œuvre individuellement pour parvenir à une économie circulaire durable afin de ne plus produire de déchets plastiques.

Les activités côtières sont responsables de 50% des plastiques entrant dans la mer. Chaque jour, plus de 5kg de déchets plastiques sont déversés par kilomètre. La Cilicie turque est la côte la plus polluée de la mer Méditerranée. Les lieux les plus pollués sont souvent de hauts lieux touristiques comme Barcelone, Tel-Aviv, Valence, la baie de Marseille et la côte de Venise, à proximité du delta du Pô. Les déchets coûtent environ 641 millions d’euros par an aux secteurs du tourisme et de la pêche.

De nombreux pays déjà confrontés à des problèmes de gestion de leurs déchets importent également de grandes quantités de déchets. Cela signifie que les plastiques collectés et exportés vers ces pays pour être recyclés se retrouvent dans des décharges, incinérateurs ou décharges à ciel ouvert. Lorsqu’en 2018, la Chine a limité l’importation de déchets plastiques, la Turquie est devenue l’un des dix importateurs mondiaux de déchets, principalement de Belgique, du Royaume-Uni et d’Allemagne.

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Le WWF appelle tous les gouvernements méditerranéens de l’UE, dans le cadre de la Convention de Barcelone, à prendre un engagement commun contraignant et à prendre des mesures au niveau national pour protéger la mer Méditerranée de la pollution par les plastiques. La prochaine réunion aura lieu en décembre 2019 à Naples.

Notre responsabilité en tant que touriste

Les résidents et les touristes produisent plus de 24 millions de tonnes de déchets plastiques chaque année en Méditerranée. L’été, l’afflux de touristes fait augmenter la production de déchets de 40% en Méditerranée. Plus de la moitié des produits en plastique arrivent à la poubelle moins d’un an après leur production. De plus, les pays échouent souvent à trier leurs déchets correctement, de sorte que le système de recyclage ne fonctionne pas.

Jessica Nibelle, porte-parole du WWF Belgique : « Nous appelons tout le monde à signer la pétition internationale pour un accord mondial contre la pollution plastique des océans. 500.000 personnes l’ont déjà signée. Le WWF appelle les touristes qui se rendent en Méditerranée cet été à éviter autant que possible le plastique à usage unique. En suivant quelques conseils simples, tout le monde peut contribuer à laisser la Méditerranée propre ainsi que les océans du monde. »

• Ne laissez pas de déchets derrière vous. Ni dans la nature, ni en ville. Une grande partie d’entre eux finissent dans la mer.
• N’utilisez pas de pailles ou de gobelets jetables. Les articles en plastique à usage unique ont une durée de vie de quelques minutes mais ont besoin de centaines d’années pour se décomposer. Ils causent beaucoup de dégâts au milieu marin.
• Prenez votre propre bouteille d'eau. Renseignez-vous pour savoir si l’eau du robinet est potable.
• Apportez des sacs réutilisables au magasin. Même si vous jetez vos sacs en plastique dans les poubelles, cela ne garantit pas qu’ils seront recyclés.
• Ne jetez pas les mégots de cigarettes par terre. Ils se décomposent lentement et contiennent des résidus de produits chimiques toxiques qui restent longtemps dans l’environnement et dans la chaîne alimentaire marine.

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